日本语（日语：“日本语”，假名：“にほんご，罗马音：Nihongo，英语：Japanese），简称日语，其文字、书写方式、书本（纸张等）上的表现方式称为日文（日语不等于日文，日语为日本口语，日文为日本书面语，两者只有一小部分连接在一起，如读音，其他的大部分都不一样），是一种主要为日本列岛上大和民族所使用的语言。 国际学术界公认日语属于阿尔泰语系通古斯语族。 虽然并没有**的日语使用人口的统计，不过计算日本国内的人口以及居住在日本国外的日本人和日系人，日语使用者应超过一亿三千万人。几乎所有在日本出生长大的日本国民都以日语为母语。此外，对于失聪者，有对应日语文法及音韵系统的日本手语存在。

2010年6月的互联网使用语言排名中，日语仅次于英语、汉语、西班牙语，排名第四。

在日语语法学界，如果无特别说明，“日语”（日本语）这个词汇，一般是指以江户山手地区（今东京中心一带）的中流**方言为基础的日语现代标准语”。

日语与汉语的联系很密切，在古代（唐朝）的时候，由于受到汉文化的影响，大量的古代汉语词汇由渤海国等地随着汉字被传入日本，到了近代的时候，大量的中文词汇进入日本，又由日本人重新组合成大量现代汉语词汇并反传回东亚的中日韩三国并取代了音译词，而被汉语采用（如「电话」：でんわ），干部，机器，保存，参考，资料等等。